Le commissaire Montalbano vit des nuits compliquées et des jours difficiles. Et les deux enquêtes dont il est chargé ne vont pas arranger les choses. Ces étranges enlèvements pour commencer : Manuela et Michela, deux trentenaires sans histoire, kidnappées avant d’être relâchées une heure plus tard sans avoir subi ni vol ni violence. Avant que Montalbano ait réellement le temps de comprendre de quoi il retourne, une troisième femme subit le même sort. Puis la boutique de matériel électronique du jeune play-boy Marcello est incendiée. Et quand ces deux enquêtes fusionnent, le commissaire doit encore composer avec une nouvelle surprise : l’aide improbable de la Mafia elle-même !