La France, à l’instar des pays industrialisés, a entamé un lent repli démographique, avec toutes les conséquences sociales qu’on peut imaginer. Effet des crises à répétition ? de la menace écologique ? de la perte de confiance dans le monde à venir ? Elisabeth Badinter pointe la dureté de la condition maternelle : faire un bébé aujourd’hui, c’est accepter une moindre rémunération, supporter les contraintes de la double journée, le poids psychologique de la parentalité. Les mentalités évoluent, certes, mais pas assez vite, et les politiques natalistes restent insuffisantes. Aujourd’hui mieux éduquées, les femmes font vite le calcul des plaisirs et des peines. Si l’égalité entre les sexes ne progresse pas plus radicalement, et jusque dans l’intimité des couples, il ne faut pas s’étonner qu’elles refusent d’être les éternelles perdantes.