Ce nouvel opus de L’Oil curieux retrace, en images, l’histoire du nu masculin, saisi au XIXe siècle par l’oeil du photographe. Des postures d’athlètes ou de demi-dieux jusqu’aux poses éthérées de la fin du siècle, c’est toute une histoire de la représentation du corps masculin qui se dessine à travers ce corpus extrait des fonds de la Bibliothèque. La production de photographies de nus féminins au XIXe siècle est abondante et ne saurait être limitée aux usages artistiques ou scientifiques. En revanche, les nus masculins sont bien moins ambigus et plus directement destinés aux peintres ou aux étudiants des Beaux-Arts. On retrouve dans leurs attitudes les poses de la peinture d’histoire ou mythologique. La fin du siècle voit toutefois surgir des corps de sportifs ou d’éphèbes languissants. On assiste alors à une érotisation du corps masculin. Cet ouvrage nous fait pénétrer ainsi dans les coulisses des ateliers, où l’on assiste à la confection de la ” grande peinture ” peuplée de dieux et de héros.